15 мая 1968 года было принято постановление Совета Министров РСФСР о постройке 15 универсамов. Первые из этого числа должны были быть возведены в Москве, Ленинграде, Горьком, Куйбышеве, Волгограде, Новосибирске, Свердловсе, Владивостоке и Сочи. Строительство предполагалось вести по типовому проекту, разработанному архитектором Гипроторга О.А. Великорецким. Эти универмаги должны были стать эталоном для развёртывания массового их строительства в последующие годы.
Идея открытия магазина подобного типа появилась у министра торговли РСФСР Дмитрия Васильевича Павлова во время поездки в Италию весной 1968 г. Форма торговли, когда под одной крышей собрано максимально большее число видов и типов товаров, понравилась. Не устраивало только слово — супермаркет. Посчитали, что трудно произносится и малопонятно. В результате поисков родилось слово — «универсам» (универсальный магазин самообслуживания).
Первый универсам, получивший название «Фрунзенский», был открыт 3 сентября 1970 г. в Ленинграде и вызвал небывалый фурор.
23 июля 1971 года состоялось торжественное открытие Сочинского универсама, который возвели напротив пансионата «Светлана». В отличие от ленинградского, здание универсама в Сочи имело солнцезащиту в виде горизонтального навеса над сплошным остеклением и вертикальных панелей для офисных помещений.
На церемонии присутствовали первый секретарь Краснодарского крайкома КПСС Г.С. Золотухин, председатель краевого Совета депутатов трудящихся С.Ф. Медунов, министр торговли РСФСР Д.В. Павлов, первый секретарь Сочинского горкома КПСС И.К. Потапов.
На долгие годы магазин, олицетворяющий новый вид советской торговли, стал завсегдатаем сочинских открыток.
